Gli ho creduto.
C’erano altri piccoli momenti che non avevano molto senso, ma li ho ignorati. Quando la felicità arriva tardi nella vita, non te la metti troppo in discussione.
Dopo un anno insieme, Arthur mi ha chiesto di sposarlo. Ha detto che non avevamo tempo da perdere e che non voleva rovinare quello che avevamo. Ho detto di sì senza esitare.
Alla nostra età, quando arriva la gioia, non la si fa aspettare.
Una settimana prima del matrimonio, Linda cercò di parlarmi da sola. Mi chiese se conoscessi davvero suo padre. Prima che potesse finire, entrò Arthur e l’attimo sfuggì. Non ci feci molto caso in quel momento.
Il matrimonio è stato intimo e semplice, celebrato nel giardino di Arthur. Mi sentivo felice, davvero felice, mentre pronunciavo il fatidico “sì”.
Ma Linda è rimasta in disparte per tutto il tempo, osservando con un’espressione preoccupata.
Durante il ricevimento, finalmente mi sono avvicinato a lei. Volevo stemperare la tensione tra noi.
Mi prese la mano e mi condusse in un posto tranquillo.
Per la prima volta, la sua espressione si addolcì.
«Sei una brava donna», disse a bassa voce, «e temo che mio padre non sia sincero con te».
Non ho capito.
Lei si voltò a guardare la festa, poi mi guardò di nuovo, con gli occhi pieni di emozione.
«Non posso più rimanere in silenzio», disse. «L’uomo che hai sposato… non è chi dice di essere. Ti prego, vieni con me. Te lo dimostrerò.»
Ho esitato, poi l’ho seguita.
Mi condusse in cantina, dove aprì una vecchia scatola di metallo. Dentro c’erano fotografie e documenti.
La prima foto ritraeva Arthur molti anni prima, ma qualcosa in lui sembrava diverso.
Poi mi ha dato un’altra foto: due uomini in piedi uno accanto all’altro.
Sembravano identici.
Gemelli.
La fissai, confusa.
«Nessuno me l’ha mai detto», disse. «C’era un altro fratello. Michael.»
Ha spiegato che anni prima suo padre si era assentato per un breve periodo e, al suo ritorno, le era sembrato… diverso. Dimenticava le cose, si comportava in modo strano e minimizzava le sue preoccupazioni. Col tempo, aveva iniziato a dubitare di se stessa.
