La mia faccia si irrigidì tanto da farmi male alla mascella. Che faccia tosta — stare sulla soglia di casa nostra e chiedere soldi a Jordan dopo anni passati a renderlo il bersaglio di tutte le loro battute crudeli.
Stavo per dirgli di andarsene.
Ma Jordan parlò per primo.
— Entrate — disse con calma. — Sediamoci e parliamone.
Ci raggiunsero in salotto, mentre il tè nelle loro tazze si raffreddava intatto, e passarono quasi due ore a spiegare i loro problemi finanziari. Mamma continuava ad aggiustarsi nervosamente la gonna. Papà aveva quella solita espressione rigida che usava sempre per fingere di avere ancora tutto sotto controllo.
Nemmeno una volta dissero: “Ci dispiace.”
Alla fine, dopo aver esaurito tutte le loro spiegazioni e giustificazioni, Jordan si alzò in silenzio e sparì nel suo studio.
Quando tornò, teneva in mano un assegno da 20.000 dollari.
Gli occhi di mia madre si illuminarono immediatamente. Papà si sporse in avanti, rilassandosi visibilmente per la prima volta durante tutta la serata.
— Non hai idea di cosa significhi per noi — disse rapidamente mamma, allungando la mano verso l’assegno.
Jordan lo ritirò delicatamente indietro.
— Potete averlo — disse con tono tranquillo. — Subito. Ma solo se accettate una condizione.
I miei genitori si scambiarono uno sguardo rapido. La loro sicurezza vacillò.
— Quale condizione? — chiese papà con prudenza.
— È semplice — disse Jordan. — Voglio che vi scusiate per il modo in cui mi avete trattato per tutti questi anni.
Papà lasciò sfuggire una breve risata.
— Tutto qui? Certo. Mi dispiace, Jordan.
Mamma annuì immediatamente.
— Se qualcosa di ciò che abbiamo detto ti ha ferito—
— “Se”? — sbottai prima ancora di riuscire a trattenermi.
Lei si bloccò per un istante, poi riprese in fretta:
— Non abbiamo mai avuto intenzione di essere offensivi. Erano solo scherzi. Ci dispiace.
E basta così.
