«Sì», dissi.
“Mia.”
“Vado.”
“Al suo matrimonio? Dopo quello che ha detto?”
Abbassai lo sguardo su Lily. Dormiva di nuovo, indifferente al freddo, indifferente alla vendetta.
“Soprattutto dopo quello che ha detto.”
Nora sbatté la portiera dell’auto più forte del necessario. “Allora arrivo.”
“NO.”
Si voltò di scatto verso di me. “Mi scusi?”
“Ho bisogno di te con Lily.”
“Non porti via il bambino?”
“Sono.”
Nora lo fissò. “Hai appena detto…”
“Porterò Lily all’interno della sala. Non la porterò nella mensa.”
“Stai cercando il pelo nell’uovo.”
“Sto adottando una strategia divisa.”
Nora si avvicinò, abbassando la voce. “Hai partorito tre giorni fa. Sei piena di punti, esausta, emotivamente provata e forse anche un po’ fuori di testa.”
“Probabilmente.”
“Questo non è divertente.”
«No», dissi, incrociando il suo sguardo. «Non lo è.»
Per un attimo mi guardò come si guarda qualcuno che si trova troppo vicino al bordo di un tetto. Poi il suo viso si addolcì, la preoccupazione si trasformò in comprensione.
“Hai davvero qualcosa di speciale, vero?”
Ho toccato la cartella di pelle sotto il cappotto.
“SÌ.”
Nora deglutì. “Basta?”
“Abbastanza per rovinare il matrimonio. Abbastanza per rovinare Adrian. Abbastanza per rovinare Celeste.”
“E dopo?”
Ho guardato attraverso il finestrino dell’auto il viso addormentato di Lily.
“Dopodiché, scompaio di nuovo.”
Ciò fece tacere Nora.
Il matrimonio si sarebbe celebrato tra cinque giorni.
Adrian e Celeste avevano scelto la serra Whitmore, un antico palazzo di vetro ai margini della città, famoso per le orchidee, le torri di champagne e i ricchi che fingevano che il mondo fosse fatto di velluto. Lo sapevo perché Adrian mi ci aveva portato per il nostro terzo anniversario. Si era lamentato dei prezzi per tutta la sera, poi aveva usato lo scontrino per fare una battuta davanti ai suoi amici su quanto fosse costoso “intrattenere una moglie”.
Ora si sarebbe sposato lì.
Alla sua assistente incinta.
Con denaro rubato.
La prima cosa che ho fatto quando sono tornato a casa è stata mettermi davanti allo specchio e guardarmi.
Guardate attentamente.
Il mio viso era più pallido di quanto ricordassi. La pancia era ancora morbida e gonfia sotto gli abiti larghi. Avevo delle occhiaie profonde come lividi. Il latte mi macchiava la parte anteriore della camicia. I capelli mi ricadevano in ciocche stanche sulle spalle.
Per un istante, la voce di Adrian mi è rimasta impressa nella mente.
Rotto.
Sterile.
Imbarazzante.
Mi voltai dallo specchio e presi in braccio Lily.
Aveva un profumo di cipria e di qualcosa di caldo, di nuovo, di impossibile.
«No», dissi ad alta voce. «Non più.»
La mattina seguente, il mio avvocato venne da me.
