13, 12. Calcinosi cutanea e arteriosclerosi
Se i reni non riescono a eliminare l’eccesso di fosfato, il livello di fosfato nel sangue aumenta. Il fosfato può combinarsi con il calcio formando cristalli. Quando questi cristalli si depositano nella pelle, si parla di calcinosi cutanea (calcinosi cutis). Si presenta come noduli duri, indolori e di colore bianco-giallastro. Ancora più preoccupante è il fatto che questi cristalli possono depositarsi nei vasi sanguigni, causandone l’indurimento e la perdita di elasticità. Questa arteriosclerosi è visibile ai raggi X, poiché le arterie diventano palpabili sotto la pelle, assumendo l’aspetto di una corda di chitarra. Livelli elevati di fosfato influenzano anche i livelli di calcio, il che può portare a crampi muscolari.
11, 10. Crampi muscolari e osteoporosi
Bassi livelli di calcio, spesso associati a problemi renali e alti livelli di fosfato, possono causare crampi muscolari dolorosi, soprattutto di notte. Quando i livelli di calcio sono bassi, il corpo rilascia anche l’ormone paratiroideo per liberare il calcio dalle ossa. Nel tempo, questo indebolisce le ossa e può portare all’osteoporosi. I segni di questa condizione includono perdita di statura o fratture dopo cadute lievi, in particolare a livello del polso, della colonna vertebrale o dell’anca.
9, 8. Prurito e sindrome delle gambe senza riposo
Quando le tossine si accumulano nel sangue (uremia), possono irritare la pelle e causare un prurito intenso, che spesso peggiora di notte. Queste tossine possono anche rendere le terminazioni nervose più sensibili. L’uremia può inoltre contribuire alla sindrome delle gambe senza riposo, una condizione che provoca un bisogno impellente di muovere le gambe, soprattutto quando ci si addormenta. Ciò è in parte dovuto al modo in cui le tossine influenzano i livelli di ferro e l’ormone epcidina, che può portare a una carenza di ferro e ai sintomi della sindrome delle gambe senza riposo.
7.6. Sapore metallico e perdita di appetito
Quando le tossine uremiche si accumulano, possono compromettere il senso del gusto e causare un sapore metallico in bocca, simile a quello che si prova leccando una moneta. Queste tossine possono anche provocare un alito cattivo con odore di urina (fetore uremico). Tali alterazioni del gusto e dell’olfatto, insieme al danneggiamento del centro di controllo dell’appetito nel cervello causato dalle tossine, possono provocare perdita di appetito, nausea e perdita di peso involontaria.
