“Non ho bisogno della tua approvazione. Non ne ho mai avuto bisogno. Ho costruito la mia vita senza di te e posso continuare a costruirla senza di te. Se la nostra relazione dovesse continuare, sarà perché ho scelto di darti una possibilità, non perché ho bisogno di qualcosa da te.”
“Capisco.”
“Fai?”
Una lunga pausa.
“Ci sto provando.”
“È un inizio.”
Ho preso un respiro.
“Ancora una cosa.”
“Riuscirai mai a perdonarmi?”
La domanda mi ha colto di sorpresa.
“Non lo so, papà. Ma sono disposto a provarci. Questo è tutto quello che posso promettere.”
“È più di quanto mi meriti.”
Per una volta, eravamo d’accordo su qualcosa.
«Ti contatterò», dissi. «Quando sarò pronto.»
Ho riattaccato prima che potesse rispondere.
Tre mesi dopo il matrimonio, ero seduto nella sala conferenze del Crest View Hospitality Group, ad ascoltare Elena presentare i risultati del terzo trimestre al nostro team dirigenziale.
“Il fatturato è aumentato del trentuno percento rispetto all’anno precedente”, ha detto, passando alla diapositiva successiva. “La partnership con Marriott sta superando le previsioni. Siamo già in trattative per altre due proprietà. E il Grand View Estate…”
Lei sorrise.
“Prenotazioni complete fino a giugno del prossimo anno.”
Applausi tutt’intorno al tavolo. Mi sono concessa un piccolo sorriso.
Dopo la riunione, Elena si attardò mentre gli altri uscivano.
«C’è ancora una cosa», disse, con un’espressione volutamente neutra. «Stamattina abbiamo ricevuto una richiesta per affittare la location per la festa di Natale dell’Associazione Immobiliare dell’Arizona.»
Ho alzato un sopracciglio.
“Vogliono prenotare la Grand View?”
“Sì, lo fanno. Ma c’è un problema.”
Ha aperto un’email sul suo tablet.
“La richiesta è pervenuta da Stanton Commercial Real Estate. L’azienda di tuo padre è uno degli sponsor.”
Ho fissato lo schermo per un lungo momento.
«Sta tastando il terreno», dissi infine. «Sta vedendo se lo lascerò rientrare.»
“Cosa vuoi che faccia?”
Ho ripensato agli ultimi tre mesi. L’attenzione dei media si era affievolita. Mio padre aveva mantenuto la promessa: niente telefonate, niente visite a sorpresa, nessun commento pubblico su di me. Io e Vanessa ci eravamo scambiati qualche messaggio. Niente di sostanziale, ma la porta era rimasta aperta.
E gli affari erano affari.
«Rifiutate gentilmente», dissi. «Dite loro che siamo al completo per quella data.»
Elena annuì.
“Già fatto. Volevo solo fartelo sapere.”
