“Che tipo di regole vuoi?”
«Non lo so ancora», dissi. «Ma non le permetterò di prendere il controllo dei soldi che ho guadagnato in 35 anni.»
Quando sono uscito dal suo ufficio, il mio telefono ha squillato.
Si trattava di Daniele.
Il mio cuore ha fatto un salto.
«Mamma.» La sua voce era stanca e stressata. «Dobbiamo parlare. Amanda mi ha detto che hai annullato il pagamento.»
«Sono certa che ti abbia raccontato la sua versione dei fatti», dissi con cautela. «Posso raccontarti la mia?»
“Puoi venire al nostro appartamento stasera alle sette?” chiese.
Il nostro appartamento.
Aveva già detto “nostro”, non “mio”: quanto velocemente aveva cambiato le cose.
“Ci sarò”, dissi.
Avevo nove ore per prepararmi. Nove ore per decidere quanta verità dire a Daniel, perché stavo iniziando a capire qualcosa di spaventoso.
Amanda non si era appena sposata con Daniel.
Lo stava pianificando da molti mesi.
E solo allora cominciavo a capire quanto fosse grave la situazione.
Arrivai all’appartamento di Daniel esattamente alle 7:00. Il palazzo si trovava in una zona elegante della città: tutto era costoso, nuovo e moderno, proprio come lo avrebbe desiderato Amanda.
Avevo aiutato Daniel a pagare la caparra per questo appartamento due anni fa. Quando viveva ancora da solo, quando il nostro rapporto era semplice e sincero.
Amanda aprì la porta.
Non sorrise. Non finse di essere gentile.
“Helen. Entra.”
L’appartamento era completamente diverso. Tutti i vecchi e comodi mobili di Daniel erano spariti. Ora tutto era bianco, moderno e freddo. La sua libreria con i vecchi fumetti non c’era più. Persino le foto – foto di noi, della sua infanzia, di suo padre – erano sparite dalle pareti.
“Dov’è Daniel?” ho chiesto.
“Ci prendiamo dell’acqua. Siediti.”
Non era un invito gentile.
Era un ordine.
Sono rimasto in piedi.
“Preferisco aspettare mio figlio.”
Qualcosa cambiò nello sguardo di Amanda, forse la sorpresa che non avessi semplicemente fatto quello che mi aveva detto.
Prima che lei potesse dire qualcosa, Daniel uscì dalla cucina portando tre bicchieri d’acqua.
Sembrava così stanco. Aveva delle occhiaie scure che non avevo notato al matrimonio.
Da quando ha iniziato ad avere un aspetto così stanco?
«Mamma», disse, e mi abbracciò.
Ma l’abbraccio fu breve e rigido, non come i nostri soliti abbracci.
Ci sedemmo tutti.
Daniel e Amanda erano seduti insieme sul divano. Io ero seduto di fronte a loro su una scomoda poltrona bianca.
Il modo in cui eravamo seduti non era casuale. Erano loro due insieme contro di me, sola.
«Mamma», disse Daniel, «Amanda mi ha detto che hai annullato i soldi del matrimonio. Perché l’hai fatto?»
La sua voce suonava confusa e ferita.
