Alla festa, mio marito arrivò con la sua nuova fidanzata e mi indicò come se fossi la battuta finale di una barzelletta. Lei arricciò il labbro e chiese: “È questa la moglie di cui ti sei stancato?”. Lui non esitò un secondo: “Sì. Quella ragazza inutile”. Rimasi lì, sbalordita… finché non capii chi fosse davvero la sua “fidanzata”. Allora scoppiai a ridere così forte che riuscivo a malapena a respirare, e tutti nella stanza si voltarono a guardarmi. Quando finalmente pronunciai il suo nome ad alta voce, tutti i presenti tacquero attoniti… e poi esplosero in incredulità. Il viso di mio marito impallidì completamente e svenne lì sul posto.
La prima cosa che ha attirato la mia attenzione alla festa di fidanzamento è stato il lampadario: enorme, scintillante, quasi arrogante, sospeso sopra una folla che si comportava come se il concetto di “privacy” non esistesse.
Non avevo programmato di partecipare. Ero al Lakeshore Country Club solo perché la mia collega, Dana, aveva insistito perché passassi dopo la riunione del nostro comitato di beneficenza. “Solo dieci minuti, Nora”, mi aveva promesso. “Champagne gratis.”
Dieci minuti dopo, mi trovavo sul bordo della sala da ballo, nel mio semplice abito blu scuro, quando una voce ruppe il frastuono, una voce che avrei potuto riconoscere anche nel bel mezzo di un uragano.
Concessione.
Mio marito.
Il mio quasi ex marito, perché Grant, a quanto pare, amava iniziare nuovi capitoli molto prima di essersi preso la briga di finire quello precedente sulla carta.
Se ne stava in piedi vicino al centro della stanza, impeccabile nel suo smoking, con il braccio intorno a una donna in abito di raso bianco che emanava l’energia di una diva. Il suo anello brillava alla luce della lampada ogni volta che alzava il bicchiere, come se fosse un trofeo.
Grant scrutò la stanza e i suoi occhi si posarono su di me.
Nella sua espressione non c’era traccia di sorpresa. Solo fastidio, come se fossi una macchia che qualcuno si era dimenticato di pulire.
La donna seguì il suo sguardo e sorrise beffardamente. Si sporse verso di lui, parlando a voce abbastanza alta da farsi sentire da chi le stava intorno.
—È questa tua moglie, quella di cui ti sei stancato?
Alcuni ospiti si lasciano sfuggire risatine nervose, in quel modo tipico di chi preferisce ridere piuttosto che mettersi in mostra.
Le labbra di Grant si incurvarono in un sorriso.
—Sì. Quella è la ragazza inutile.
Inutile.
