«Perché è così e basta», disse Suor Chloe, alzando gli occhi al cielo. «E francamente, lo sei anche tu. Sei una parassita, Maya. Prendi tutto per te, te ne appropri e non contribuisci in alcun modo alla nostra eredità. Sei un’artista fallita che non riesce nemmeno a combinare qualcosa di buono.»
«Va bene», dissi rivolgendomi a sud.
Ho preso in braccio Sophie e l’ho stretta forte al mio petto.
«Dove stai andando?» mi chiese bruscamente mio padre. «Non abbiamo ancora tagliato la torta.»
«Vado a lavorare», dissi, voltandomi dall’altra parte.
“Lavoro?” Chloe rise con voce stridula e tagliente. “Di domenica sera? Ma come, il negozio dell’usato sta ancora facendo l’inventario a quest’ora?”
Mi fermai sulla soglia. Mi voltai indietro un’ultima volta. Imprimei nella memoria la scena: lo splendore, la crudeltà, l’assoluta arroganza.
“Divertiti alla tua festa, Chloe,” dissi con calma. “Perché domani il sole sorgerà di nuovo. E la luce raramente è clemente con ciò che è brutto.”
Me ne andai, lasciandoli con il loro champagne, completamente sorpreso dal fatto che avessero appena dichiarato guerra all’artefice della loro stessa realtà.
Mi sono recato direttamente alla sede centrale di AURA Holdings nel distretto finanziario. Ho parcheggiato nel parcheggio riservato ai dirigenti, nello spazio contrassegnato con la dicitura “M. Vance – Fondatore e Amministratore Delegato”.
Ho portato Sophie nel mio ufficio al piano di sopra. Era una suite d’angolo al cinquantesimo piano con vista sullo scintillante skyline della città. L’ho adagiata sul morbido divano di velluto nel mio salotto privato e l’ho coperta con la mia coperta di cashmere.
Dopodiché, mi sono seduto alla mia spaziosa scrivania di vetro e ho sbloccato il mio terminale sicuro.
«Julian», dissi al citofono.
Il mio responsabile operativo ha chiamato immediatamente, anche se era domenica sera alle 22:00. “Sì, signora Vance?”
«L’acquisizione di Glow & Co.» dissi con voce gelida. «I contratti sono già stati finalizzati?»
Sì, signora. Può firmare il documento domani mattina alle 9:00 presso il loro ufficio.
“Il piano è cambiato”, ho ordinato. “Attivate la clausola per un’indagine forense approfondita. Immediatamente. Voglio esaminare la loro catena di approvvigionamento, l’approvvigionamento delle materie prime e la struttura di sintesi. Assicuratevi che il team legale sia nel mio ufficio alle 6:00 del mattino.”
“Signora? Abbiamo già effettuato i controlli di routine. Sembrava… a posto.”
“Guarda meglio,” ordino. “Chloe Vance non è solo un’influencer arrogante, Julian. È una truffatrice. Trova la spazzatura.”
Ho passato la notte in ufficio. Non ho dormito. Ho tenuto sotto controllo la valanga di dati mentre il mio team di revisori contabili, i migliori del settore, smantellava digitalmente l’azienda di cosmetici di mia sorella.
Alle 3:00 del mattino, i segnali di allarme non sono semplicemente comparsi; sono praticamente esplosi.
