Megan trovò anche una donna di nome Ashley Cooper, che era uscita con Shane qualche anno prima e che aveva una sua terribile storia da raccontare sulla famiglia. Ashley si presentò a casa mia con la sua valigetta malconcia e uno sguardo di profondo risentimento negli occhi.
“La stessa cosa è successa anche a me quando ero incinta del figlio di Shane. Mi hanno ingannata facendomi firmare un atto di cessione dei terreni di famiglia prima che comunicassi al tribunale la mia instabilità mentale”, spiegò Ashley a una Sarah sbalordita. Sarah strinse più forte il bambino, rendendosi conto che non si trattava di un errore isolato, ma di una tattica collaudata dalla famiglia Preston.
Prendevano di mira le donne nei momenti di maggiore vulnerabilità, sfruttando la stanchezza per privarle della loro dignità e dei loro beni. La prova più schiacciante è emersa più tardi quella sera, quando Megan mi ha chiamato dalla sua auto con una registrazione che aveva ottenuto a un incontro locale.
«Thomas, ho una registrazione di Derek che parla al barbecue in giardino, ma devi assicurarti che Sarah sia seduta prima di riprodurla», mi avvertì Megan. Non appena la registrazione iniziò a suonare, la voce di Derek riempì la stanza, impastata e arrogante dopo aver bevuto un po’ troppo.
