«Alex mi ha raccontato tutto», continuò Gloria, sedendosi di fronte a lei. «Guardati. Sei diventata così indipendente. Hai ottenuto una promozione. Hai una nuova carta. Stai crescendo sotto i nostri occhi.»
Nella sua voce trasudava un’ironia appena velata.
Lily pulì silenziosamente la bocca di Cheryl con un tovagliolo.
«Non dici niente?» La suocera si sporse in avanti. «Ti ha mangiato la lingua il gatto?»
«Non ho niente da dirti, Gloria», rispose Lily con calma. «Sì, ho ricevuto una promozione. Sì, ho una nuova carta.»
“E no, non te lo darò.”
Gloria si appoggiò allo schienale della sedia, tamburellando sul piano di lavoro con le unghie smaltate.
«Sai, ti ho sempre voluto bene», disse lei, fingendo di essere ferita. «Ti ho insegnato a gestire la casa. Mi sono presa cura di Cheryl quando eri al lavoro…»
«E tu ti sei preso tutti i miei soldi, lasciandomi quasi senza niente», ha aggiunto Lily.
Un tipo di cura strano, non credi?
Gloria strinse le labbra.
“I soldi sono andati alla famiglia.”
«Alla mia famiglia o alla tua?» Lily guardò la suocera dritto negli occhi per la prima volta. «A quale famiglia sono andati i millecinquecento che hai speso il mese scorso per i trattamenti alla spa?»
“Oppure i soldi per la tua gita al mare con gli amici?”
Gloria vacillò per un attimo, ma riacquistò subito la calma.
“Ho diritto al riposo. Non sono più una ragazzina. Devo prendermi cura della mia salute.”
«Certo che sì», acconsentì Lily con calma. «Ma con i tuoi soldi, non con i miei.»
La suocera si alzò di scatto, rovesciando la sedia.
«Come osi parlarmi in questo modo, ragazza ingrata? Ti ho accolta nella nostra famiglia e tu…»
«Gloria.» Lily alzò la mano, interrompendo il fiume di insulti. «Non urliamo davanti alla bambina.»
Gloria si fermò, lanciando un’occhiata a Cheryl, che osservava la nonna con curiosità ed era sul punto di piangere per i forti rumori.
«Te ne pentirai», disse Gloria a bassa voce, ma con innegabile malizia. «Te ne pentirai moltissimo.»
Si voltò e uscì dalla cucina, sbattendo la porta con forza. Cheryl sussultò e gemette. Lily strinse a sé la figlia, cercando di consolarla.
“Shh, piccolino. Va tutto bene. La mamma è qui.”
Strinse a sé il corpo caldo del bambino, sentendo crescere in sé una forte determinazione. Le minacce della suocera non fecero altro che rafforzare la sua convinzione di star facendo la cosa giusta.
La giornata trascorse in un’atmosfera di tesa attesa. Alex non andò al lavoro, dicendo di non sentirsi bene. Vagò silenziosamente per l’appartamento, evitando il contatto visivo con Lily. Gloria se n’era andata, ma aveva promesso di tornare in serata per una conversazione seria.
Lily cercò di concentrarsi sul lavoro. Portò a casa un progetto, ma i suoi pensieri continuavano a tornare alle informazioni che aveva raccolto durante la notte.
E se si fosse sbagliata? E se la sua indagine avesse portato alla distruzione di una famiglia?
Ma d’altra parte, era davvero una vera famiglia? Una famiglia che la sfrutta, le prende i soldi, dove il marito alza le mani su di lei? Era questo il tipo di vita che desiderava per sua figlia?
Verso le tre del pomeriggio, mentre Cheryl dormiva e Alex era andata al negozio, Lily tirò fuori di nuovo il suo portatile. Aprì le lettere che aveva scritto durante la notte e le rilesse. Tutto era esposto in modo chiaro e preciso, con fatti e date specificati. Allegò tutte le prove che aveva raccolto: screenshot di annunci di vendita di alcolici, foto di sua suocera in ristoranti di lusso, estratti conto bancari.
Il suo dito indugiava sul pulsante di invio.
Con un solo clic la macchina si sarebbe messa in moto.
