“Sì, domani è importante.”
«Lo so, lo so», interruppe Alex. «Presentazione importante.»
“Senti, me l’ha ricordato la mamma. Domani è venerdì.”
Lily si irrigidì. Venerdì era il giorno in cui Gloria era andata in banca e aveva prelevato quasi tutto il suo stipendio per “bisogni familiari”, come li aveva definiti lei.
«E allora?» chiese Lily con cautela.
«Che intendi con “e allora?”» Alex sembrò sorpreso. «La mamma ha intenzione di andare dal parrucchiere.»
“Le serve… come si chiama?… un trattamento per il viso e una nuova crema per le mani. La sua pelle è ruvida dopo la casa estiva.”
Lily strinse i denti. Il suo stipendio – i soldi guadagnati con infinite ore di straordinario – sarebbe finito ancora una volta nelle mani della sua capricciosa suocera. L’ultima volta era stata una cena al ristorante con le amiche. Prima ancora, un paio di scarpe nuove.
Nel frattempo, Lily era costretta a continuare a indossare vecchi vestiti perché, per qualche ragione, le rimanevano sempre i pochi avanzi.
«Abbiamo ancora delle bollette da pagare», osservò con cautela. «E Cheryl ha bisogno di nuove coperte.»
Alex aggrottò la fronte.
“Dai, la mamma si merita un po’ di gioia.”
“Ha avuto una vita davvero difficile.”
Lily si morse il labbro. Che vita dura. E lei, Lily? Non si era presa il congedo di maternità per tre mesi dopo il parto, lavorando da casa, cullando il bambino con una mano mentre scriveva rapporti con l’altra.
A quanto pare, quella era una vita facile.
«Vado a letto», disse a bassa voce. «Domani mi alzo presto.»
Nelle settimane successive, Lily lavorò come una macchina: arrivava in ufficio prima di tutti, se ne andava per ultima e portava i progetti a casa. Persino quando l’intero reparto andò in vacanza per le festività di maggio, lei rimase e gestì trattative complesse con un cliente esigente.
Mercoledì pomeriggio, Henry la chiamò. L’amministratore delegato era già seduto nel suo ufficio.
«Accomodati, Lily», disse annuendo formalmente. «Io e Henry stavamo discutendo della ristrutturazione del dipartimento.»
Il cuore di Lily si gelò. Possibile?
