Il sorriso di Clayton era amaro.
Uomini come Jack Morrison possiedono metà della contea.
Non subiscono le conseguenze come le persone comuni.
Ruby sentì la rabbia salirle al petto.
Quindi la sta facendo franca? Non ho detto questo.
Lo sguardo di Clayton incontrò il suo.
Ho detto che lo sceriffo non avrebbe fatto nulla.
Non ho mai detto che non l’avrei fatto.
Clayton, non adesso.
Dopo.
Posò la tazza.
Ora devo insegnarti a sparare.
Ruby sbatté le palpebre.
Cosa? Ti trovi in un ranch isolato con uomini che hanno già dimostrato di essere disposti a creare problemi.
Devi sapere come difenderti.
Clayton si diresse verso la porta.
Dai.
Un’ora dopo, Ruby si trovava nel cortile dietro il fienile, con una pesante pistola tra le mani.
Clayton le stava dietro e le guidava le braccia.
Inspira ed espira con calma, concentrandoti sul centro del tuo corpo.
Premi il grilletto.
Non tirare.
Il fucile aveva un forte rinculo e il colpo andò a vuoto.
Le orecchie di Ruby fischiavano per il rumore.
«Di nuovo», disse Clayton.
Si allenarono finché non le fecero male le braccia e non le fischiarono le orecchie, ma alla fine riuscì a centrare il bersaglio più spesso di quanto non lo sbagliasse.
Clayton ricaricò la pistola e gliela restituì.
Questo rimane nella tua stanza.
Caricato.
Ora sai come usarlo.
Non esitare se necessario.
Ruby raccolse l’arma e ne percepì il peso come qualcosa di familiare.
Credi davvero che si arriverà a questo? Penso sia meglio essere preparati che essere colti di sorpresa.
La mano di Clayton le sfiorò la spalla.
Non sarò qui per sempre.
Devi sapere che puoi proteggerti.
Quel pomeriggio, Ruby si gettò a capofitto nelle faccende domestiche nel tentativo di scacciare la paura che le attanagliava lo stomaco.
Stava impastando il pane quando un’ombra si proiettò sulla finestra della cucina.
Alzò lo sguardo e vide una donna in piedi nel giardino, bassa, bionda e vestita in modo elegante.
Ruby si asciugò le mani e si diresse verso la porta.
Posso aiutarla? Gli occhi della donna erano gelidi mentre sfiorava l’abito sbiadito di Ruby e le sue mani coperte di polvere floreale.
Sono Evelyn Morrison, la moglie di Jack Morrison.
Sono venuto a parlare con voi.
Il battito cardiaco di Ruby accelerò.
Riguardo a cosa? Riguardo alla tua situazione qui e alle conseguenze che questa ha per la mia famiglia.
Non capisco.
Evelyn si avvicinò, abbassando la voce fino a ridurla a un sibilo.
Mio figlio Jake è una brava persona, un uomo rispettato.
Il tuo fidanzato lo ha aggredito e umiliato.
Tutto perché sei arrivato qui conciato come se fossi appena uscito da una rissa da bar e lui ha deciso di fare il salvatore.
Ruby strinse le mani a pugno.
Jake mi ha insultato e minacciato.
Clayton ha difeso.
