“Ascoltatemi bene, ragazze. Presto arriveranno degli uomini in uniforme. Vi faranno delle domande con voce molto gentile. Vi chiederanno quali bambine desiderano vedere le loro madri. Ricordate: per quanto vi manchino, per quanto vogliate piangere per le vostre mamme, non muovetevi mai! State ferme. Avete capito?”
Andra e Tati si guardarono con timore . Quell’avvertimento, sebbene vago, sottintendeva un senso di paura così profondo che le ragazze intuirono il pericolo mortale. Annuirono e promisero di mantenere la parola data . Corsero subito da Sergio e cercarono di spiegargli la situazione con il loro linguaggio semplice e infantile: “Sergio, se ti chiedono chi vuole andare dalla mamma, non farti avanti! È pericoloso!”. Ma Sergio, fisicamente e mentalmente sfinito dall’assenza della madre, vedeva in queste parole solo una cieca speranza . Desiderava ardentemente sentire di nuovo le braccia della madre, voleva disperatamente fuggire da quel luogo infernale .
Poche ore dopo, le porte della caserma si spalancarono . Entrò un gruppo di ufficiali delle SS, guidati da un medico che era stato assistente di Mengele . Non portavano armi e sui loro volti erano stampati sorrisi falsi, quasi inquietantemente gentili . Si fermarono davanti a un gruppo di bambini sporchi e annunciarono a voce alta e calda:
“Figlioli, chi di voi vuole andare da sua madre? Chi vuole tornare a casa, faccia un passo avanti!”
Un profondo silenzio calò sulla baracca . Per i bambini, abbandonati per mesi nella sporcizia e nella fame, quel suggerimento risuonò come una voce dal cielo. Andra e Tatiana rimasero immobili, stringendo le mani così forte che le nocche diventarono bianche . La nostalgia per la madre dilaniava i loro piccoli cuori, ogni cellula del loro corpo si sforzava di reagire . Ma vedevano ancora il volto terrorizzato della governante che li aveva salvati da un impulso fatale .
Purtroppo, Sergio non ne poté più . Al suono della parola “mamma”, i suoi occhi si illuminarono di una luce inquietante . Ritirò bruscamente la mano dalla presa della cugina, ignorando il fatto che Tati gli stesse disperatamente tirando i vestiti . Sergio fece un passo avanti, il viso raggiante di pura gioia infantile . Decine di altri bambini lo seguirono, credendo ciecamente alle promesse dei mostri con la faccia umana .
