ghiaccio.
Questa somma sarebbe stata sufficiente a saldare il debito di Joaquim, a restaurare la quinta e a tenerlo a galla per anni.
Ma Joaquim non sapeva combattere. Era vecchio, indebolito e senza un briciolo di fortuna.
Poi raccontò a Benedita ciò che aveva visto in lei: non una donna senza valore, ma una guerriera. Un potere che nessuno era riuscito a comprendere, perché nessuno le aveva mai dato l’opportunità di usarlo.
La sua offerta era chiara: l’avrebbe allenata in segreto per il torneo. Se avesse vinto, avrebbe condiviso il premio con lei. Metà sarebbe andata a lui, o 50 contos, abbastanza per pagare le spese di spedizione e ricominciare da capo altrove.
Benedita chiese cosa sarebbe successo se avesse perso.
Joaquim rispose che avrebbero perso insieme. Lui avrebbe perso la quinta. Poteva essere venduta. Ma almeno ci avrebbero provato.
Lei non si fidava di lui. Eppure, non aveva molte altre alternative. Qualcosa nella voce di Joaquim, una stanchezza sincera e un dolore riconoscibile, gli fece pensare che potesse dire la verità.
Lei acconsentì, con una semplice minaccia:
