L’equilibrio è fondamentale: la salute delle ossa dipende da un equilibrio tra formazione e riassorbimento osseo. Quando la demolizione supera la costruzione, inizia l’osteoporosi.
I farmaci possono alterare questo equilibrio: alcuni farmaci comuni possono sbilanciare la bilancia e accelerare la perdita ossea senza che ve ne rendiate conto.
I colpevoli: le cinque principali classi di farmaci di cui si parla sono gli inibitori dell’aromatasi (per il cancro al seno), alcuni anticonvulsivanti, l’eccesso di ormoni tiroidei, i corticosteroidi e gli inibitori della pompa protonica (per il reflusso acido).
La consapevolezza è la vostra migliore difesa: l’obiettivo non è interrompere l’assunzione dei farmaci senza prima aver parlato con il medico del monitoraggio e della protezione della salute delle vostre ossa.
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Prima di passare all’elenco, è necessario comprendere un aspetto che cambia tutto. Le vostre ossa non sono una roccia. Sono organi viventi. Si ricostruiscono costantemente. Proprio ora, mentre leggete queste righe, due squadre stanno lavorando all’interno delle vostre ossa. La prima squadra è composta dagli osteoblasti, i costruttori. Costruiscono nuovo tessuto osseo, depositando calcio e minerali e rafforzando la struttura. L’altra squadra è quella degli osteoclasti, la squadra di demolizione. Rimuovono il vecchio tessuto osseo per fare spazio al nuovo. Quando queste due squadre lavorano in equilibrio, le ossa sono forti. Ma quando qualcosa sconvolge questo equilibrio, quando la demolizione supera la costruzione, iniziano i problemi. È come una casa in cui la squadra di demolizione lavora 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre gli operai edili sono stati mandati a casa. Dopo qualche mese, la struttura inizia a cedere. Dall’esterno sembra solida; all’interno è vuota e si sgretola.
E questi cinque farmaci, ognuno dei quali sabota quell’equilibrio in modi diversi. Ora vi chiederò di fare una cosa. Fermatevi un attimo. Andate in bagno, in un cassetto, in un armadietto della cucina e prendete il vostro porta-medicinali. Potrebbe essere la vostra borsa dei medicinali, la vostra trousse da viaggio, qualsiasi cosa. Portatela qui. Aspetto. Fatto? Ottimo. D’ora in poi, per ogni farmaco che menzionerò, cercatelo sulla confezione. Non guardate il nome commerciale in grande sulla parte anteriore; cercate il principio attivo, le lettere minuscole sul lato o sul retro della confezione. Quello è il vero nome del vostro farmaco. Siete pronti? Ora passiamo all’elenco.
5. Farmaci per il cancro al seno che accelerano il riassorbimento osseo
. Mi riferisco agli inibitori dell’aromatasi. Cercate nella confezione l’anastrozolo o il letrozolo. Il nome commerciale potrebbe essere Arimidex o Femara. Se lo trovate, fate un respiro profondo. Questo farmaco è nella lista, ma per un motivo particolare. Ascoltate attentamente.
Questi farmaci vengono utilizzati per trattare il cancro al seno nelle donne in postmenopausa. Agiscono bloccando la conversione degli androgeni in estrogeni nell’organismo. Perché questo è importante per le ossa? Perché gli estrogeni sono uno dei principali protettori delle ossa femminili. Sono loro a tenere sotto controllo gli osteoclasti, ovvero le cellule responsabili della loro degradazione. Bloccare la produzione di estrogeni con questi farmaci è come togliere i freni a un’auto in salita. La degradazione ossea accelera, persino più rapidamente di quanto avverrebbe con la menopausa naturale.
Ma ora fate attenzione.
Prestate attenzione a quello che sto per dirvi. Non smettete di prendere questo farmaco. Questo farmaco vi protegge dal cancro. Possiamo monitorare le vostre ossa, possiamo ripristinarle, possiamo prendercene cura, ma a volte il cancro non concede una seconda possibilità. Ora capite perché il vostro oncologo vi ha detto di prendere il calcio, perché vi ha prescritto un esame della densità ossea ogni anno, perché forse vi ha prescritto quell’iniezione per l’osteoporosi di cui non capivate lo scopo. Loro lo sapevano già. Ora lo sapete anche voi. Se state assumendo anastrozolo o letrozolo, la vostra missione è semplice: alla prossima visita, chiedete al vostro oncologo: “Dottore, come stanno le mie ossa? Le stiamo monitorando correttamente?”.
