“Sei Kylie?”
“SÌ.”
“Sono Thomas, l’avvocato di Arthur. Ha richiesto la vostra presenza alla lettura del testamento questo pomeriggio nel mio ufficio alle 15:00.”
Aggrottai la fronte. “Sei sicuro?”
Thomas annuì leggermente. “Molto.”
Non capivo il perché, ma mi sono presentato comunque.
Quel pomeriggio ci siamo seduti a un lungo tavolo nell’ufficio di Thomas.
I figli di Arthur sedevano di fronte a me.
Claire si sporse verso Daniel. “Chi è lei?”
«Non ne ho idea», sussurrò.
Ho fatto finta di non sentire.
Thomas si sedette in fondo al tavolo. «Arthur ha lasciato istruzioni precise in un testamento scritto e in una registrazione. Ascoltiamo cosa ha detto.»
L’avvocato premette play e la voce di Arthur riempì la stanza.
“Sono Arthur e voglio chiarire che non ho scelto Kylie per la sua gentilezza. Anni fa… prima ancora che mi portasse un pasto caldo… la vidi seduta sulla veranda di casa sua dopo che il marito l’aveva lasciata per un’altra donna. Nel cuore della notte. Non c’erano luci accese. I suoi sette figli dormivano dentro.”
L’atmosfera nella stanza era soffocante.
Claire aggrottò la fronte. “Che c’è?”
Ricordo quella notte.
«È rimasta seduta lì a lungo», continuò Arthur, «come se stesse cercando di capire come sopravvivere. L’ho osservata dalla mia finestra e non ho visto alcuna debolezza. Ho visto qualcuno che si rifiutava di arrendersi. E allora ho capito… se mai dovessi fidarmi di qualcuno, saresti tu.»
Rimasi lì impalato, confuso.
Daniele lo schernì sottovoce.
Arthur continuò.
“Ma dovevo esserne sicuro. Così mi sono complicato la vita. Volevo vedere se sarebbe andata. Non è andata. Sapevo che ne valeva la pena.”
Nessuno ha detto niente.
Claire si raddrizzò.
«I miei figli avevano intenzione di vendere la mia casa. Il mio avvocato mi ha tenuto aggiornato. Ho legalmente trasferito la proprietà a Kylie mesi fa. Ma c’è una condizione: spetta a lei decidere cosa farne. Può venderla, dividere il ricavato con i miei figli, oppure tenerla e farne qualcosa di utile per il quartiere.»
Riuscivo a malapena a respirare.
«Cosa?» chiese Mark.
Daniel si sporse in avanti.
La registrazione si è interrotta.
Poi tutti e tre si voltarono verso di me.
Daniele si alzò per primo.
«È assurdo», disse, guardando prima Thomas e poi me. «Credi davvero che questo sconosciuto riuscirà ad ottenere la casa in questo modo?»
L’avvocato rimase calmo. “Le assicuro che Arthur ha preso una decisione legalmente vincolante.”
Claire prese la parola, con voce tesa. “E dovremmo accettarlo?”
Mark non disse nulla. Mi fissò soltanto, come se cercasse di capirmi.
Deglutii. “Non ho chiesto niente.”
«No», rispose seccamente Daniel. «Ma non lo stai nemmeno negando del tutto.»
«Ho bisogno di tempo per pensare», aggiunsi.
“Per me va benissimo. Avete tre giorni per farci sapere la vostra decisione. Stesso orario, stesso luogo”, ha concluso Thomas.
