La seconda mossa si è presentata sotto mentite spoglie di cortesia.
Claudia ha chiesto di pranzare al Duquesne Club, scrivendo un messaggio in cui diceva di voler “chiarire degli spiacevoli malintesi”. Nolan avrebbe voluto rifiutare per me, ma gli ho detto che sarei andata. Non da sola: la consulente legale di mio padre, Miriam Kessler, è rimasta nei paraggi nel caso in cui la situazione si fosse complicata, ma ci sono andata.
Claudia era già seduta, impeccabile in un abito di seta color avorio, come se partecipasse a un pranzo di lavoro anziché a un’imboscata. Sorrise con un calore misurato.
“Evelyn, grazie. Credo che abbiamo iniziato con il piede sbagliato.”
«Abbiamo iniziato con minacce legali nel mio atrio», ho detto. «Era più di trenta centimetri.»
Il suo sorriso non si spense. “Va bene così.”
Per dieci minuti ha recitato con cura la parte del rimorso: preoccupazione per il figlio, vecchie abitudini, istinto protettivo, imbarazzo per la visita improvvisa. Poi, con preciso controllo, ha cambiato atteggiamento.
«Ora capisco che la tua famiglia è… agiata», ha detto.
Comodo. Quella parola mi ha quasi fatto sorridere.
Ha proseguito: “Questo cambia le carte in tavola. Nolan è sempre stato brillante, ma gli manca il giusto sostegno. La sua azienda potrebbe crescere significativamente con i capitali adeguati. E naturalmente, se due famiglie si uniscono, la cooperazione strategica ha senso.”
Eccola lì. Non scuse, ma un ricalcolo.
Il primo tentativo presupponeva che io desiderassi ciò che aveva Nolan. Il secondo presupponeva che lei potesse riorientarsi verso ciò che avevo io.
Ho piegato il tovagliolo e l’ho appoggiato accanto al piatto. “Otto giorni fa eri pronto a farmi firmare delle ipotetiche clausole di cessione.”
“Questo accadeva prima che comprendessi appieno la situazione.”
«Esattamente», dissi.
Il suo sguardo si fece gelido. «Devi capire che il matrimonio non è solo una questione emotiva. È anche una questione strutturale. Le famiglie si sostengono a vicenda.»
«Sì», dissi. «Quelli sani lo fanno.»
