Poi alzò lo sguardo e chiese: “Ne hai altro?”
Ho detto: “Penso di sì”.
Lei disse: “Allora ci serve un commercialista forense. Si chiama Patricia Holloway ed è molto brava.”
Ho chiesto: “Cosa significa ‘buono’ in questo contesto?”
Christine ha spiegato: “Significa che quando lei presenta un documento in un procedimento, la controparte non lo contesta. Adattano il loro comportamento di conseguenza.”
Incontrai Patricia il lunedì pomeriggio seguente. Aveva cinquantasette anni, era minuta e dall’aspetto deciso, con gli occhiali da lettura appesi a una catenella al collo e l’aria di chi ha passato trent’anni a esaminare numeri manipolati per ingannare e non è più in grado di stupirsi della creatività umana in quel particolare ambito.
Prese tutto ciò che avevo portato, mi fece una serie di domande precise sulla struttura aziendale di Marcus, sulle sue entità societarie, sui suoi accordi contabili per quanto ne sapessi, sui nomi dei suoi soci e del suo commercialista, e scrisse tutto su un piccolo blocco a spirale con una matita meccanica.
Al termine dell’incontro, lei disse: “Inizierò questa settimana. Ci vorranno dalle tre alle quattro settimane per un’analisi preliminare. Non spostatevi, non trasferite nulla e non discutete con lui di alcuna questione finanziaria in questo periodo. Non date alcun indizio che questo incontro abbia avuto luogo.”
Ho risposto: “Capito”.
Lei disse: “E non dirglielo.”
Ho detto: “Non gli ho detto niente di vero da più di un anno.”
Mi guardò da sopra gli occhiali da lettura e non disse nulla, ma qualcosa nel tono del suo silenzio mi fece capire che mi credeva completamente.
La relazione preliminare di Patricia è arrivata dieci giorni prima del matrimonio.
Christine mi ha chiamato lunedì e mi ha chiesto: “Puoi venire oggi?”
Ero lì a mezzogiorno.
Ventitré pagine.
Christine mi ha guidato attraverso ogni sezione con la pacata precisione di chi lo ha fatto molte volte e ha imparato che la cosa più rispettosa che può offrire in questi momenti è l’accuratezza.
Il conto di risparmio era stato aperto undici mesi prima, quattro mesi dopo che Marcus mi aveva chiesto di sposarlo. Era stato alimentato con bonifici mensili dal suo conto corrente aziendale, per importi compresi tra 3.000 e 6.500 dollari, strutturati in modo da evitare qualsiasi singolo bonifico che potesse destare sospetti. Totale, secondo l’analisi di Patricia: 41.200 dollari.
Solo il nome di Marcus. Nessun cointestatario. Nessuna designazione di beneficiario in cui fossi elencato.
Gli otto addebiti alberghieri sono stati confermati, confrontati con gli estratti conto delle carte di credito, le note spese aziendali e la documentazione del calendario che avevo fornito. Tre degli undici addebiti totali corrispondevano a viaggi di lavoro effettivi. Si trovava dove aveva dichiarato di essere. Otto, invece, no.
Patricia aveva inoltre individuato una categoria di spese aziendali che era stata utilizzata per registrare 67.300 dollari di spese personali attraverso i conti aziendali di Marcus nell’arco di ventidue mesi.
Intrattenimento dei clienti e sviluppo del business.
La categoria era etichettata. Cosa conteneva effettivamente: conti di ristoranti, spese alberghiere, acquisti presso una gioielleria e un negozio HomeGoods a Raleigh, in date che coincidevano esattamente con i soggiorni in hotel.
Patricia aveva le ricevute. Erano state presentate come spese aziendali e pertanto erano legalmente acquisibili.
Ho letto tutte e ventitré le pagine.
Christine attese.
Quando ebbi finito, mi chiese: “Sai già cosa vuoi fare?”
Ho risposto: “Sì”.
Lei ha detto: “Dimmi”.
L’ho fatto.
Ora vi parlerò di Gianluca Marini.
Gianluca aveva quarant’anni, era nato a Milano ed era amico di Marcus fin dall’infanzia. Aveva seguito un percorso migratorio simile al suo, arrivando negli Stati Uniti, e gestiva un’impresa edile e di ristrutturazioni a Raleigh. Frequentava la casa di Juliana con una frequenza che era sempre sembrata eccessiva. Cene senza la moglie. Martedì sera descritti come semplici chiacchierate. Messaggi a tarda notte che Marcus giustificava come impegni di lavoro.
Avevo incontrato sua moglie Serena due volte. Era una persona piacevole, con quel tocco particolare tipico di chi ha imparato a gestire le situazioni con cautela. Osservava il marito con lo sguardo di chi presta molta attenzione e non ha ancora deciso come reagire a ciò che vede.
