Disse che se avessi avuto problemi con la situazione, sarei stata libera di andare a vivere altrove perché mi piaceva essere indipendente. Sorrisi perché sapevo che stava mentendo su tutta la faccenda.
«Farò in modo che sia tutto pronto al tuo arrivo», dissi con calma. Sembrò soddisfatta quando la coda si diradò, convinta di aver vinto un’altra battaglia.
Ho chiamato subito mio padre, Randall, che ha risposto al secondo squillo. Aveva settantun anni e si era guadagnato da vivere nel settore immobiliare commerciale.
«Gillian ha detto che vi trasferirete domani e che prenderete le stanze migliori», gli dissi. La linea telefonica si interruppe mentre Randall elaborava il fatto che sua moglie avesse preso una decisione importante senza il suo consenso.
«Kaitlyn, di cosa stai parlando?» chiese lentamente. Spiegò che Gillian gli aveva detto che li avevo invitati per un lungo weekend perché mi sentivo sola nella nuova casa.
Imprecò in silenzio quando si rese conto che Gillian aveva mentito a entrambi per entrare con la forza nella proprietà. Ammise di voler respirare l’aria di mare, ma non acconsentì mai a trasferirsi o a prendere possesso del mio alloggio.
«Vuoi ancora venire domani?» gli chiesi. Rimase in silenzio per un lungo momento prima di dire che sentiva di dover venire adesso.
Quella notte rifeci due letti per gli ospiti perché volevo creare lo spazio necessario affinché la menzogna si rivelasse completamente. Mia madre era morta quando avevo diciassette anni, e Gillian aveva trascorso gli ultimi quattordici anni a distaccarmi lentamente dalla mia famiglia.
Gillian aveva il dono di far sembrare il mio isolamento una celebrazione della mia forza e indipendenza. Aveva trasformato la mia camera d’infanzia in uno spogliatoio per Paige e aveva speso i soldi di Randall per le auto di lusso di Paige mentre io lavoravo in tre posti diversi.
Avevo trascorso dodici anni nel settore finanziario e della consulenza, costruendo segretamente la mia fortuna. Investivo nel settore immobiliare e vivevo in appartamenti modesti mentre Gillian rideva della mia relazione romantica con i fogli di calcolo.
La mattina seguente, Gillian arrivò con diversi SUV e un autista professionista che scaricava una montagna di valigie color crema. Mi baciò l’aria vicino alla guancia ed entrò in casa come se fosse la padrona di casa.
«Ti sembra giusto, vero, Randall?» chiese lei toccando i mobili della camera da letto. Mio padre mi guardò con un’espressione profondamente dispiaciuta, ma non disse nulla davanti a sua moglie.
A mezzogiorno, i miei vestiti erano stati spostati in una piccola camera da letto sul retro della casa, che dava sul vialetto d’accesso. Non me ne sono preoccupato perché ero impegnato a fotografare tutto ciò che avevano toccato.
Ho chiamato il mio avvocato, Clive, e gli ho detto che la mia matrigna si era ufficialmente impossessata del mio patrimonio. Aveva esaminato alcuni documenti sospetti riguardanti un’altra proprietà di mio padre nella Napa Valley.
