Un medico annunciò sofferenza fetale e disse che era necessario un intervento immediato. Adeline allungò una mano spaventata e Lucien si avvicinò abbastanza da permetterle di sentirlo prometterle che non sarebbe stata sola nemmeno per un istante. Tra le lacrime, gli chiese chi fosse veramente per lei. La sua risposta sconvolse tutte le sue convinzioni sulla vita. Le disse che era l’uomo a cui sua madre aveva scritto la notte prima di morire, e colui che avrebbe dovuto trovarla prima. Poi l’anestesia la fece svenire.
Quando si svegliò, la prima cosa che sentì fu che tutti e tre i bambini erano sopravvissuti. Due maschi e una femmina. Sani. Stabili. Vivi. Il sollievo la travolse prima ancora che potesse elaborare la notizia. Poco dopo, Lucien entrò nella stanza con un’aria più stanca di quanto avesse mai lasciato trasparire. Quando lei gli chiese la verità su sua madre, lui le posò una busta sigillata accanto al letto e le spiegò che sua madre, Isolde Marlowe, un tempo era stata profondamente legata a lui, e che le loro vite erano state sconvolte dalle interferenze politiche e aziendali della famiglia Drayke. La lettera rivelava una verità ancora più profonda: Nick Drayke Senior aveva nascosto le vere origini di Adeline e manipolato gli eventi per decenni. Lucien le disse chiaramente che era il suo padre biologico e che Nick aveva sempre temuto ciò che quella verità avrebbe potuto un giorno rivelare.
