I soldati ordinarono a tutti di andarsene. Alcuni inciamparono nella neve mentre uscivano, troppo deboli per mantenere l’equilibrio. Marguerite aiutò Simon, che riusciva a malapena a muoversi. Il suo corpo era appesantito dalla gravidanza e dalla stanchezza. Furono poi scortati in una fredda e umida baracca di legno dove erano disposti in file letti di paglia.
Sul pavimento c’erano delle macchie scure, macchie che Marguerite preferiva non guardare troppo a lungo, né cercare di identificarle. Poco dopo, un ufficiale tedesco entrò nella caserma. Era una donna magra di mezza età, vestita con un’uniforme impeccabile, dall’espressione dura e impassibile. Portava con sé un blocco per appunti. “Siete stati portati qui perché rappresentate una minaccia all’ordine del Reich”, disse in un francese stentato ma comprensibile.
«Voi portate in grembo il seme dei traditori» e il Reich non può permettere che questo seme cresca e contamini il nostro futuro. Le parole si abbatterono sulle donne come colpi. Marguerite sentì il sangue gelarsi nelle vene. Istintivamente si portò le mani allo stomaco, come per proteggere il bambino dalle sue parole crudeli. L’ufficiale continuò. La sua voce metallica echeggiò nel silenzio gelido della caserma.
Sarai sottoposta a valutazioni mediche, verrai esaminata e poi verranno prese delle decisioni, decisioni che non potrai mettere in discussione. Quella notte, Marguerite non riuscì a dormire. Sdraiata sulla paglia fredda e umida, sentiva i singhiozzi soffocati delle altre donne, ognuna intrappolata nel proprio incubo. Stava pensando a Henry.
