Patricia si sedette senza essere stata invitata, spargendo documenti sul mio tavolo da pranzo come se fosse la padrona di casa.
«Zia Rose», disse, «capiamo che vogliate proteggere la mamma, ma la situazione è degenerata. Ieri la mamma ha sporto denuncia penale contro David. Le sembra un comportamento da persona pienamente capace di intendere e di volere?»
«Sembra il gesto di qualcuno che si difende», disse Rose senza battere ciglio.
La dottoressa Miller si schiarì la gola con cortesia.
«Signora Baker, potremmo parlare in privato così che io possa farle alcune domande di routine?»
«No», dissi, sorprendendomi della fermezza della mia voce. «Qualsiasi domanda tu voglia, puoi farla davanti a mia sorella.»
Il volto di David si incupì.
“Mamma, Rose non può essere la tua rappresentante. Siamo i tuoi figli.”
«Gli stessi bambini che hanno preso 23.000 dollari?» chiesi, vedendo il suo viso impallidire.
Il signor Johnson tentò di interromperla, ma Rose aprì la sua cartella e fece scivolare i fogli sul tavolo come una lama.
«Si riferisce al tentativo di prestito di 15.000 dollari utilizzando il suo appartamento come garanzia?» chiese Rose. «O ai trasferimenti non autorizzati?»
Nella stanza calò il silenzio.
Il dottor Miller guardò alternativamente David e il signor Johnson, e il suo disagio si trasformò in sospetto.
Patricia si affrettò a riprendere il controllo.
“Dottore, come può vedere, la situazione è tesa. Nostra madre è influenzata da persone esterne che non comprendono la sua condizione.”
«La mia condizione», dissi alzando la voce, «è quella di una donna di 72 anni che ha scoperto che i suoi stessi figli le stavano sistematicamente portando via qualcosa».
La dottoressa Miller si alzò e ripose i moduli nella sua valigetta.
«Credo ci sia un malinteso sulla natura della mia visita», ha affermato con tono professionale e deciso. «Sono qui per valutare le capacità cognitive, non per mediare una disputa familiare per questioni di denaro. E da quello che osservo, la signora Baker è lucida, coerente e uniforme nel suo ragionamento».
David sbatté una mano sul tavolo con tanta forza da far cadere una tazza.
“Dottore, lei non capisce. Dà soldi agli sconosciuti. Rifiuta l’aiuto. Vive da sola. È un comportamento instabile.”
«Aiutare i vicini», rispose il dottor Miller, «preferire l’indipendenza e scegliere dove vivere sono decisioni personali. Non sintomi di demenza. Sua madre comprende le conseguenze delle sue azioni e comunica in modo chiaro».
Il signor Johnson ci riprovò, con voce melliflua.
“Dottore, non le sembra preoccupante che abbia sporto denuncia contro i suoi stessi figli? Non è forse indice di paranoia?”
L’espressione del dottor Miller cambiò, assumendo un tono che rasentava il disprezzo.
