Successivamente, la data odierna, stampata in lettere rosse.
Attivata la protezione di emergenza delle risorse.
Rebecca toccò il bordo della pagina con due dita.
Le sue mani erano deboli. Le sue unghie erano pallide. Il cerotto della flebo le tirava ancora la pelle.
Ma il giornale non poteva andare avanti senza di lei.
Caleb lo vide.
Quello fu il momento in cui il suo volto si rabbuiò.
Non sono proprio una persona che si commuove facilmente.
In segno di ringraziamento.
Non era sposato con una donna morente.
Aveva cercato di seppellire l’unica persona in grado di chiudere a chiave ogni porta prima che lo raggiungesse.
Il detective Cole lo scortò nella sala.
Mentre lui passava accanto al letto, Rebecca sentì il profumo della sua acqua di colonia, che si mescolava allo spray disinfettante e al limone. Costoso. Familiare. Ora viziato.
Si fermò un attimo sulla soglia.
Il nome di Vanessa lampeggiò sullo schermo del suo telefono, che teneva in tasca, e continuò a vibrare ripetutamente.
Nessuno gli permise di rispondere.
Dopo aver chiuso la porta, Nora si avvicinò al letto di Rebecca. La sua mano ruvida si posò delicatamente sopra la coperta di Rebecca, tenendo con cura la flebo.
«Ho preso il resto dalla dispensa», disse. «E anche dal capanno degli attrezzi. Ne aveva nascosto un po’ dietro al fertilizzante.»
Rebecca annuì una volta.
La sua gola si contrasse mentre pronunciava la domanda che aveva avuto tanta paura di fare.
Ero in ritardo?
La dottoressa Harris guardò il monitor, poi la sua cartella clinica, e infine di nuovo se stessa.
«No», disse. «Ma non sprecheremo un’altra ora.»
Alle 16:02, le infermiere sono entrate per spostarla.
Il corridoio fuori dalla sua stanza non era più vuoto. Due dipendenti dell’ospedale erano in piedi al bancone delle infermiere. Un altro agente aspettava vicino all’ascensore. L’avvocato Whitaker era al telefono, e parlava con una voce così calma che ogni frase suonava definitiva.
Rebecca stava appena uscendo dalla stanza in sedia a rotelle quando il detective Cole si diresse verso l’ascensore con Caleb.
Non gli sono state ammanettate le caviglie davanti a tutti.
Non ancora.
Ma teneva le mani basse, le spalle rigide e il viso pallido sotto la luce fluorescente.
I loro sguardi si incrociarono per un istante.
