Questa volta non sembrava presuntuoso.
Sembrava… teso.
“I miei clienti sono scontenti di questo spettacolo pubblico”, ha detto.
«Anch’io», risposi. «È costoso.»
Hanno proposto di risolvere la questione senza alcuno scambio di denaro.
Miguel rise così forte che lo sentii da tutto il tavolo.
«Contrattacco», disse.
“Rimborso completo e restituzione dell’anello.”
“E se non lo fanno?” ho chiesto.
Miguel sorrise come un uomo a cui piace essere sottoposto a controinterrogatorio.
“Poi citiamo in giudizio Frederick West e lo costringiamo a spiegare, sotto giuramento, cosa intende con ‘dieci gradini più in basso’.”
Ecco fatto.
Una settimana dopo, ci trovavamo in una sala conferenze in centro città, così in alto da poter vedere le nuvole dall’alto.
Frederick sembrava più piccolo.
Clara appariva pallida.
Julian appariva esausto: ancora perfetto all’esterno, ma fragile dentro.
Miguel fece scivolare l’insediamento dall’altra parte.
Frederick firmò.
L’avvocato di Julian mi ha messo davanti un assegno circolare.
$19.200.
Poi Julian fece scivolare una scatola di noce sul tavolo.
La mia scatola di noci.
Quello che ho costruito io.
L’ho aperto.
L’anello era lì dentro, scintillante come una menzogna.
L’ho chiuso.
E finalmente qualcosa dentro di me si è rilassato.
Mentre ci alzavamo per andarcene, Frederick parlò.
«Te ne pentirai», disse a bassa voce. «Ti sei fatto un nemico potente.»
Mi sono voltato indietro.
«No», dissi.
“Ho rotto definitivamente con tutto.”
E poi me ne sono andato.
Quella notte, mi sedetti nel mio laboratorio dopo il tramonto.
L’assegno era presente sul mio conto.
