«Innanzitutto», dissi, «il testamento rimane così com’è. Kevin non eredita nulla. Su questo non si discute.»
«Capito», disse lei.
«In secondo luogo», ho continuato, «nessun sostegno finanziario. Mai. Sono da soli. Non pago niente. Né la scuola, né il mutuo, né le emergenze. Niente di niente.»
«D’accordo», disse lei.
«Terzo», dissi, «vedo i bambini solo a casa mia, non a casa loro. Sono io a gestire le visite. Se Tyler ed Emma vogliono vedermi, Kevin li porta qui e li viene a prendere. Niente attese. Niente conversazioni al di là delle questioni logistiche di base.»
“E Jessica?” chiese Patricia.
«Jessica non è la benvenuta a casa mia», dissi. «Se vuole vedermi, prima può scusarsi per iscritto. E anche in quel caso, non prometto nulla.»
“È giusto”, disse Patricia.
«Quarto», dissi, «se Kevin o Jessica violano una qualsiasi di queste condizioni, se cercano di manipolarmi, se mi chiedono soldi, se mi mancano di rispetto in qualsiasi modo, allora ogni contatto si interrompe definitivamente. Un solo errore e sono fuori.»
“Preparerò l’accordo e lo renderò legalmente vincolante”, ha detto Patricia. “Glielo farò firmare.”
«Fallo», dissi.
Tre giorni dopo, Patricia mi ha richiamato.
«Ho inviato l’accordo a Kevin», ha detto. «Mi ha chiamato venti minuti dopo. Ha detto che firmerà qualsiasi cosa. È disperato e vuole che tu torni nella vita dei bambini.»
“E Jessica?” chiesi.
«A quanto pare è meno entusiasta», ha detto Patricia. «Ma Kevin le ha detto che non ha scelta.»
“Quando possiamo farlo?” ho chiesto.
“Possiamo firmare domani”, ha detto.
«Fallo», ripetei.
Il pomeriggio seguente, Kevin si recò da solo nell’ufficio di Patricia.
Ero già lì, seduta di fronte alla scrivania di Patricia, quando lui è entrato.
Si è fermato sulla soglia quando mi ha visto.
Aveva perso peso. Gli occhi erano infossati, con profonde occhiaie scure. Sembrava dieci anni più vecchio dell’ultima volta che l’avevo visto sulla mia veranda.
«Mamma», disse a bassa voce.
«Siediti», dissi.
Non in modo scortese.
Ma non con entusiasmo.
Si sedette.
Patricia fece scivolare l’accordo sulla scrivania.
“Questo documento delinea i termini in base ai quali la dottoressa Hayes riprenderà i contatti con i suoi nipoti”, ha affermato. “Vi prego di leggerlo attentamente prima di firmarlo.”
Kevin lo lesse.
